국가정보원 개혁발전위원회는 25일 ‘정치인․교수 등 MB정부 비판세력 제압 활동’ 조사 결과를 발표했습니다. 당시 국가정보원에서 여론조작을 위해 활동했던 사실이 적나라하게 드러난 셈인데요. 특히나 변희재 씨가 운영하는 <미디어워치>에 창간부터 개입했던 점과 당시 여당 의원 중에서도 이 전 대통령에게 싫은 소리를 하면 비난하는 글을 올렸다는 점이 화제가 되었습니다. 그러나 26일 이 사실을 제대로 전하지 않은 곳이 있었습니다. 조선일보와 동아일보, 한국일보였습니다.

조선․동아․한국 단 1건, 그것도 한두 문단 언급된 수준

△ 국정원의 ‘표적 심리전’ 관련 매체별 보도 건수 (9/26) ⓒ민주언론시민연합

조선일보와 동아일보, 한국일보는 각각 단 1건만 보도했습니다. 조선일보 <원세훈 오늘 소환>(9/26 https://bit.ly/2fACDPu), 동아일보 <조윤선 이번엔 ‘화이트리스트’ 관련 출국금지>(9/26 https://bit.ly/2k7JnpF), 한국일보 <“MB 떼어두고 적폐청산 없다” 바짝 다가가는 칼끝>(9/26 https://bit.ly/2xMlCZs)보도이데요. 세 보도 다 제목에서 알 수 있듯이 국정원 개혁발전위원회의 조사 결과가 중심이 되지 않았습니다. 동아일보는 기사 마지막 두 문단, 조선일보는 기사 마지막 한 문단을 할애해 해당 내용을 보도했을 뿐이었습니다. 한국일보도 당시 국군 사이버사령부 댓글 공작, ‘사자방’ 논란 등 이명박 전 대통령 관련 이슈를 종합적으로 다루는 가운데 “개혁위에 따르면 원세훈 원장 재임시절 국정원은 MB정부 비판 세력에 대해 전방위적 비판 활동을 전개한 것은 물론 보수 인터넷 매체 ‘미디어 워치’에 대한 재정 지원을 지시한 것으로 드러났다”고 언급한 것이 전부입니다.

중앙일보는 2건을 보도했고, 경향신문은 6건, 한겨레는 7건을 보도했습니다.

‘미디어 워치’가 없었던 조선‧동아, 주요 내용 모두 담은 경향‧한겨레‧중앙

이번에 공개된 사안은 크게 △노무현 전 대통령 서거 이후 대응 논리를 만들면서 심리전을 시작했다는 사실 △그 공격 대상이 정치인․교수를 가리지 않고 모든 저명인사였다는 사실 △ 심지어 당시 여당에 속했던 인물들도 공격했었다는 사실 △변희재 씨가 운영하는 보수 인터넷 매체 ‘미디어워치’에 광고 등을 통한 지원이 있었단 사실 △청와대에서 지방선거를 기점으로 선거 관련 자료 제공을 국정원에 요청한 사실 등으로 구분할 수 있습니다. 

△ 국정원의 ‘표적 심리전’ 관련 매체별 내용 보도 여부 (9/26) ⓒ민주언론시민연합

한겨레와 경향은 해당 사안들을 모두 보도했습니다. 중앙일보도 보도량은 상대적으로 적었지만 보도해야 할 내용은 다 보도했습니다. <“MB때 국정원, 홍준표․박지원․조국 비방… 여야 안 가렸다”>(9/26 박성훈․유성운 기자 https://bit.ly/2xC1j0j)는 “심리전단은 2009년 5월 노 전 대통령 서거 후 정부 비판이 늘자 ‘노 자살 관련 좌파 제압 논리 개발계획’ ‘자살 악용 비판 사이버심리전 전개’ 보고서를 만들었다” “대통령을 비판하거나 정부 정책에 반대 의사를 표명한 저명인사가 ‘표적’이 됐다” “심리전단은 당시 여당 인사들에 대해서도 비방전을 폈다” “보수 인터넷 매체인 ‘미디어워치’(대표 변희재)에 대해선 창간 재원을 마련해 주고 국정원 정보관들을 통해 정기구독과 광고 지원을 돕도록 지시했다” 등 공개된 논란을 대부분 소개했습니다. 청와대에서 선거 자료를 요구했던 내용도 <검찰“공소시효 지난 사건도 모든 사안 규명할 것”>(9/26 손국희 기자 https://bit.ly/2fTBCPe)에서 보도했습니다.

반면 제대로 된 종합보도가 없었던 조선일보․동아일보․한국일보는 5가지 사안 가운데 빠트린 사안들이 있었습니다. 

조선일보는 “국정원 적폐 청산 태스크포스는 지난 2009년 국정원 직원들이 노무현 전 대통령의 홈페이지에 들어가 비판적인 댓글을 단 정황을 파악해 최근 검찰에 수사 의뢰한 것으로 알려졌다”고만 기술해 실질적으로 다섯 가지 사안을 다 보도하지 않았습니다. 

동아일보는 “노무현 전 대통령 서거 다음 달인 2009년 6월 ‘정치권의 盧 자살 악용 비판 사이버 심리전 지속 전개’라는 제목의 보고서를 작성했다”고 보도했습니다. 조국 교수에 대한 비방 트위터 글에 대해서는 보도했지만, 청와대가 선거 관련 자료를 요청한 사실은 물론 ‘당시 국정원이 여당 인사들에게도 공격했다’는 사실과 ‘극우 매체 미디어워치에 지원했다’는 사실은 전하지 않았습니다. 

한국일보도 저명인사에 대한 비판 활동 사실과 보수 매체 지원 사실은 간단히 언급했지만 이 활동이 노무현 전 대통령 서거 이후 시작되었단 사실과 당시 여당 인사들에게도 비방 활동이 있었다는 점은 전하지 않았습니다. 

‘문재인 정부의 정치 보복’ 프레임 담은 한국일보

한국일보는 <“MB 떼어두고 적폐청산 없다” 바짝 다가가는 칼끝>(9/26 강윤주 기자 https://bit.ly/2xMlCZs)에서 조중동에서도 볼 수 없는 황당한 보도태도를 보였습니다. 자유한국당 등 보수진영이 내세우는 ‘모든 것은 문재인 정부의 정치 보복’이라는 프레임을 기사 전반에 노골적으로 드러낸 것입니다. 

기사의 시작은 “문재인정부가 적폐청산의 최종 목표로 이명박 전 대통령을 정조준하고 나섰다. 박근혜정부에 이어 이명박정부의 국정농단을 파헤치겠다는 명분과 함께 정기국회는 물론 내년 지방선거까지 정국 주도권을 확보해나가겠다는 노림수도 깔려 있다는 분석이다”입니다. 민주당의 정치적 행보일 뿐이라는 서두를 깔고 현재까지 드러난 MB 정부의 문제적 행보를 짚어주고 나서 마무리가 더 황당합니다. 기사의 마지막을 그대로 옮겨주면 다음과 같습니다.

“이른바 MB 적폐청산은 여권 내부에선 일찌감치 예고됐던 일이다. 박근혜 전 대통령은 사법처리 단계에 접어든 만큼, 적폐청산 이슈를 유지하는 데 새로운 동력이 필요했기 때문이다. 여소야대 국면에서 각종 개혁입법을 통과시키기 위해 국민적 공감대를 얻기 위한 명분 쌓기라는 분석도 나온다. 일각에선 여권의 움직임에는 이명박 정부의 정치 보복에 대한 반감이 작용했을 것이란 분석도 나온다. 참여정부 인사들은 노무현 전 대통령이 이명박정부 표적수사의 희생양이라는 생각이 강하다. 하지만 친노 핵심 인사는 “참여정부 이후 궤도를 이탈했던 우리 사회 개혁 과제들을 바로 잡는 일”이라고 반박했다” 

MB정부의 적폐는 정보기관이 특정 정치세력의 안위를 위해서 악용되어 왔는가를 보여주는 심각한 사안입니다. 그런데 이 기사는 모든 것이 정치 공세라는 식으로 비판 없이 전하고 있습니다. 게다가 보수정당이나 MB 측의 일방적 주장이라고 언급하는 것이 아니라, 기자가 객관적인 사실인 양 전하고 있습니다. 여기에 “개혁과제들을 바로 잡는 일”이라고 발언에 대해서 ‘친노 인사는 반박했다’라고 표현하는 등 기사 전반의 편향성이 두드러집니다.

이명박 전 대통령과의 ‘연결고리’ 따진 경향․한겨레․중앙

이번 사안은 청와대가 직접 지시했다는 물증만 나오지 않았을 뿐, 청와대 입맛에 맞춰진 심리전이었단 것을 알 수 있었습니다. 이에 이번 수사가 결국 이명박 전 대통령을 소환할 것이라는 예측이 나오고 있는데요.

 
한겨레․경향신문은 모두 이명박 전 대통령과의 연관성을 따져 물었습니다. 한겨레는 <정동기․권재진․최금락… MB수석들 수사 피하기 힘들듯>(9/26 홍석재․서영지 기자 https://bit.ly/2yuqKhP)에서 적폐청산 TF가 “당시 청와대 기획관리비서관이 2009년 지방선거 출마예상자 명단 작성을 지시하거나, 민정수석실이 정치인 신상 자료와 지방자치 단체장․교육감 선거의 지역별 특이 동향을 국정원에 요청한 사실을 공개했다. 2012년 홍보수석실이 정치권의 국가기밀 유출 사례를 국정원에 요청한 사실도 확인했다”면서 “당시 정인철 기획관리비서관, 정동기․권재진 민정수석비서관, 최금락 홍보수석비서관 등이 수사망을 피하기 어려울 것이란 전망이 나온다”고 보도했습니다. 

경향신문 역시 <MB청와대․국정원, 뚜렷해진 ‘연결고리’>(9/26 구교형 기자 https://bit.ly/2xHd0mn)에서 “이명박 정부 당시 청와대가 2010년 6․2 지방선거를 앞두고 국정원에 출마자 인물세평과 동향정보 수집을 지시한 것으로 확인됐다”면서 “2012년 총․대선에 이르러 국정원 직원들의 특정인 비판․퇴출 등 선거개입 활동이 정점을 찍은 점에서 청와대와 국정원의 ‘연결고리’가 뚜렷해지고 있다” “청와대가 국정원에 특정 인물․정책 비방을 직접 지시했다는 구체적인 물증만 확보되지 않았을 뿐 심리전․여론전 지시가 정권 핵심부에서 광범위하고 상시적으로 이뤄진 셈이다”고 보도했습니다. 

중앙일보는 <검찰“공소시효 지난 사건도 모든 사안 규명할 것”>에서 “청와대(민정․홍보․기획관리비서관)에서는 지방선거․총선거 등을 앞두고 정치인들의 인물세평․동향정보 수집을 지시한 것으로 확인됐다”는 국정원 개혁위의 발언을 인용하면서 “검찰의 ‘윗선’ 수사도 강도가 높아질 것으로 보인다”고 언급했습니다. 

* 모니터 기간과 대상 : 2017년 9월 26일 경향신문, 동아일보, 조선일보, 중앙일보, 한겨레, 한국일보 (신문 지면에 한함) 

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