■ 연합뉴스, 홍용표 장관의 횡설수설 받아쓰다 덩달아 횡설수설
연합뉴스는 17일 <홍용표 “개성공단 가동 중단 정치적 비화 바람직 안 해”>(2/17 17:01 https://me2.do/FQZvx4X8)에서 개성공단 임금이 북한 핵 개발에 쓰인 자료가 있다는 말을 번복하면서 국내외적으로 심각한 문제를 야기한 홍용표 통일부 장관이 자신을 비호하는 발언만을 소개했다.
보도는 “홍 장관이 17일 개성공단 가동 전면 중단과 관련해 정치적으로 비화하는 것은 바람직한 방향이 아닌 것 같다는 입장을 밝혔다.(중략) 그는 개성공단 자금이 핵·미사일 개발에 쓰인다는 자신의 발언이 논란을 빚은 것에 대해 ‘내가 거기에 대해서 자꾸 더 얘기를 하면 정치 문제가 되니까 이제는 (지원을 위해) 기업을 자주 만나고 거기(기업 지원)에 집중하려고 한다’고 강조했다”고 전했다. 근거도 없이 개성공단의 폐쇄를 합리화시키려는 홍 장관의 거짓말은 정부에 대한 국민의 분노는 물론 국제적 신뢰까지 훼손한 중대한 사태이다. 게다가 정부가 유엔안보리 대북 제재 결의를 위반한 것 아니냐 하는 논란과 함께 야당의 사퇴 요구까지 받고 있다. 그럼에도 홍 장관 본인이 먼저 ‘이제는 그만하자’는 식으로 발언했고, 연합뉴스가 이를 한마디 지적도 없이 그대로 소개한 것이다.

하지만 더 이상 말하지 않겠다던 홍 장관은 하루 만에 또 다른 행보를 보였다. <홍용표 “개성공단 임금, 북핵·미사일에 사용”>(2/18 11:01, https://me2.do/GkiXyRxu)에 따르면 홍 장관은 18일 국회 대정부질문에서 “임금으로써 달러로 지급된 70%가 당 서기실, 39호실로 간 것으로 파악되고, 이는 핵과 미사일, (당 지도부의) 치적 사업에 사용된 것으로 파악된다”며 기존의 입장을 반복하더니 “개성공단 중단이 북한에 중요하고 의미있는 제재 효과를 낼 수 있다”고 개성공단 중단 결정을 재차 정당화했다.

홍 장관은 근거 자료가 있다고 했다가 “확증은 없다”는 거짓말에 이어 더 이상 말하지 않겠다던 선언도 뒤집었다. 더 큰 문제는 연합뉴스가 홍 장관의 발언을 또 받아쓰기만 했다는 사실이다. 바로 전날 더 이상 개성공단 임금과 관련해 말하지 않겠다던 홍 장관의 입장을 한마디 지적도 없이 받아쓰고, 다음날 홍 장관의 거짓말 반복까지 또 다시 옮겨준 것이다. 언론은 정부, 특히 주요 공직자의 행태를 감시하고, 그들이 책임 있는 행위를 이어갈 수 있도록 견인해야 할 의무가 있다. 정상적인 언론이라면 공직자의 거짓말을 그대로 전하기만 하는 ‘앵무새’ 역할에 그쳐서는 안 된다. 

■ 연합뉴스, 한국 핵무장 편익만을 소개하면서 사실상 ‘남한 핵무장론’ 주장

연합뉴스 <대북 전문가 “한국 핵무장하면 10가지 편익”>(2/17 17:48 https://me2.do/5kIG11gD)은 정성장 세종연구소 통일전략연구실장이 17일 신동아 3월호에 게재한 기사를 다시 기사화한 것이다. 한국이 핵무장했을 경우의 편익이 많다는 정 실장의 주장에 따라, 보도는 제목도 “한국 핵무장하면 10가지 편익”으로 뽑았고, 핵무장에 대한 긍정적 측면만 강조한 내용이었다.

그러나 우리가 핵무장을 했을 경우 핵확산금지조약(NPT)탈퇴에 따른 국제적 제재가 따르며 일본이 이를 빌미로 핵무장화하게 될 것이라는 우려가 깊다. 그럼에도 기사에서 핵무장에 대한 우려라고는 정 실장의 기고에 소개된 서균렬 서울대 원자핵공학과 교수의 “핵무장에 대해 예고되는 국제사회의 반대와 관련해 한국이 얼마나 적극적 외교를 펼치는지에 따라 국제사회의 반대를 최소화할 수 있을 것”이라는 문장 정도뿐인데 이마저도 한국이 적극적 외교를 통해 국제사회의 반발을 잠재울 수 있다는 핵 무장 옹호에 해당한다. 서 교수는 “우리 정부는 북한의 핵 능력 고도화를 막지 못한 국제사회의 일시적인 제재를 두려워 말아야 할 것”이라며 ‘핵 무장론’에 강력한 지지를 보냈는데, 연합뉴스 보도는 이 메시지까지 담았다.

이 기사의 마지막 문장은 “앞서 새누리당 원유철 원내대표가 지난 15일 국회 본회의 교섭단체 대표연설에서 ‘우리나라도 자위권 차원의 평화의 핵과 미사일로 대응하는 것을 포함해 생존전략을 고민해야 한다’고 말하는 등 지난 1월 6일 단행된 북한의 기습적인 핵실험 이후 국내 정치권과 학계 일각에서 핵무장론이 제기되고 있다”이다. 결국 연합뉴스는 여러 사람의 입을 빌어 사실상 우리의 핵무장론을 주장하고 있는 것이나 다름없다.