■ 도대체 방송 뉴스는 뭘 보도하고 있을까?

민언련은 최근 방송사들의 주요 의혹에 대한 은폐가 심각한 수준이라고 꾸준히 지적했다. 20대 국회 첫 임시국회에서 청와대의 세월호 참사 보도 개입, 어버이연합 게이트 부실 수사, 서별관회의 논란, 가습기 살균제 참사 등 정부의 책임이 큰 사안이 논의됐으나 방송사들은 굳게 입을 다물었다. JTBC만이 위 사안들을 폭넓게 다루며 정부를 비판했다. 방송사들의 침묵은 7일에도 반복됐다. 주요 사안에 대한 보도는 여전히 없었고 7일 시작된 가습기 살균제 참사 국정조사 역시 JTBC만이 톱보도 1건으로 타진했다. 가습기 살균제 참사 국정조사를 보도하지 않은 6개 방송사들은, 대신 납득하기 어려운 보도를 쏟아냈다. KBS는 미국이 북한의 김정은 북한 노동당 위원장을 지명해 제재를 가하기로 결정하자 3건의 보도를 쏟아 부어 김정은 위원장의 인권유린 혐의와 돈줄 차단 방법을 나열했다. 타사가 1~2건의 보도로 미국의 ‘대북 압박’임을 전한 것과는 온도차가 있다. 하지만 KBS의 ‘북풍’보다 더 이해하기 어려운 보도들이 많았다.

■ 민언련 오늘의 나쁜 방송 보도(7/7)
․ 나쁜 보도 1 l TV조선 <스마트폰 대박 8조 깜짝 이익>(30번째, 김수홍 기자, https://me2.do/FD5082Ub)
JTBC를 제외한 6개 방송사가 모두 삼성전자의 영업실적 호조를 선전했다. 7일, 사실상 삼성전자 광고나 마찬가지인 보도들이 쏟아졌다. MBC <갤럭시 S7 호조 8조 벌어 ‘깜짝’ 실적>(6번째, 조현용 기자, https://me2.do/FmKcsLDb)가 대표적이다. MBC는 삼성전자 휴대폰 갤럭시 S7의 판매실적 상승을, 상당히 앞 순서에 해당하는 6번째 보도로 배치했다. MBC가 이 사안을 중대하게 다뤘다는 의미이다. 타사의 경우 KBS 22번째(단신), SBS 22번째, TV조선 30번째, 채널A 22번째, MBN 23~24번째 등 뉴스 후반부에 배치했다. MBC 보도 내용은 “삼성전자가 9분기 만에 8조 원대 영업이익을 회복”해서 “매출 50조 원에 영업이익 8조 1천억 원”을 달성했고 여기에는 “2천 6백만대 넘게 팔리면서 모바일 부문에서만 4조 원 이상 영업 이익”을 발생시킨 갤럭시 S7이 큰 역할을 했다는 것이다. 여기에 “초고화질TV와 에어컨 등의 선전”도 덧붙였다. 사실상 삼성전자 제품에 대한 선전에 가깝다.

타사 보도들은 MBC와 판에 박힌 듯 똑같지만 TV조선은 정말 이해할 수 없는 수준까지 나아간다.  TV조선 <스마트폰 대박 8조 깜짝 이익>(30번째, 김수홍 기자, https://me2.do/FD5082Ub)은 리포트를 시작하자마자 삼성 갤럭시S7의 광고 영상을 보여주며 “펄펄 끓는 물에 빠뜨려도, 16시간 동안 물에 담궈도, 멀쩡하게 작동”한다고 노골적인 상품 홍보를 했다. 이후 보도는 MBC와 비슷하다. MBN의 경우, 유일하게 “삼성전자가 2분기 잠정실적을 발표”했다며 보도의 출처를 밝혔으나 홍보성 태도는 똑같았다. 심지어 “저조한 실적을 기록하고 있는 애플은 아이폰7으로 갤럭시S7의 질주를 막는다는 복안”이라며 삼성전자와 애플사의 경쟁 구도를 부각한 보도까지 더해 총 2건을 보도했다.

방송사 메인뉴스에서 특정 기업, 그것도 대표적 재벌 기업의 실적 호조를 선전하는 보도가 나왔다는 사실 자체가 부적절하지만 방송사들의 7일 보도는 여러 모로 의도가 의심스럽다. 삼성전자는 7일, ‘삼성전자, 2016년 2분기 잠정실적’을 발표하며 보도자료를 냈다. 여기에는 “삼성전자가 연결기준으로 매출 50조원, 영업이익 8.1조원의 2016년 2분기 잠정 실적을 발표했다. 2분기 실적은 전년 동기 대비 매출은 3.01%, 영업이익은 17.39% 증가했다”며 MBC 등 방송사들이 보도한 내용과 똑같은 수치들이 포함되어 있다. 방송사들이 최대 광고주인 삼성의 눈치를 보며 이 보도자료를 그대로 받아 홍보해준 것은 아닌지 의심할 수밖에 없다.

․ 나쁜 보도 2 l TV조선 <납북자 가족 위임…민변 ‘곤혹’>(9번째, 주원진 기자, https://me2.do/F9tM9S0w)

민주사회를 위한 변호사 모임(민변)에 대한 TV조선의 ‘종북몰이’도 끊임없이 이어지고 있다. 7일 TV조선 <납북자 가족 위임…민변 ‘곤혹’>는 납북자 가족 모임, 북한정의연대 등 단체가 민변에 납북자 인신보호 구제 청구에 대한 변호를 공식 요청했다고 전했다. 이 보도는 민변이 북한의 주장에 따라 북한이탈 종업원들의 인신보호 구제심사를 청구했듯이, 납북자 가족들의 요청도 받아들여야 한다는 논리를 폈다. 그러면서도 민변이 북한의 납북자 강제 납치를 인정하기 어렵기 때문에 수용하기도 어려울 것이라는 근거도 없는 ‘종북몰이’를 자행했다. 이는 ‘납북자 가족의 요구’를 앞세워 스스로의 ‘종북몰이’를 교묘히 정당화하는 ‘꼼수’에 가깝다.

△TV조선 <납북자 가족 위임…민변 ‘곤혹’>(7/7)

보도는 “민변이 중국에서 탈출한 북한 여종업원 12명의 북한 가족들이 낸 소송을 받아들였듯이 납북자들을 위한 소송도 진행해달라”는 납북자 가족 측 입장을 전했고, “보편적 인권의 관점에서 검토해보겠다”는 민변의 대응을 덧붙였다. 이어서 민변에 대한 ‘흑색선전’에 돌입했다. 납북자 가족의 요구로 인해 민변이 “속으로는 곤란한 처지에 빠진 것”이고 그 이유는 “이들의 요구를 거절한다면 북한을 위한 소송은 받아들이고 납북자들을 위한 소송은 거부하는 꼴이 되기 때문”이라는 것이다. 또 납북자들의 수임 요구를 받아들이면 “북한의 강제 납치를 인정하는 것으로 비춰질 수 있기 때문”에 사건의 변호를 맡기도 어려울 것이라 추측했다. 보도 말미에는 “북한의 인권문제에 눈감아오던 민변의 선택이 주목”된다며 민변을 ‘북한 인권에 눈감는 단체’로 몰았다.

이 보도는 TV조선이 꾸준히 반복해 온 ‘민변=종북’ 프레임에서 한 치도 벗어나지 않는다. 납북자 가족 모임 등의 단체는 지난달 21일, 북한이탈 종업원에 대한 인신보호 구제심사청구 재판 당시부터 민변이 북한의 주장을 대변하고 있다고 몰아세웠다. 민변에 납북자 인신보호 구제심사 변호를 맡긴 7일 기자회견에서도 납북자 가족 모임 대표 최성룡 씨는 “민변이 우리 정부가 북한 주민을 납치했으니 조사를 해야겠다고 하더라. 이를 보고 우리 납북 피해자들이 우리도 모든 서류를 갖춰서 대응해보자 이런 차원에서 요청하는 것”이라며 이번 수임 요구가 오로지 납북자 인권만을 위한 것이 아님을 공식적으로 밝힌 바 있다. 민변이 ‘남측 납치’라는 북한 주장에 따르고 있고 이에 대한 대응으로서 납북 피해자들이 ‘대응’을 한다는 것이다. 사실상 민변을 ‘골탕 먹이려는’ 의도임을 노골적으로 드러났음에도 TV조선은 이러한 ‘진짜 의도’는 쏙 뺀 채 ‘납북자 인권’만 부각하며, 민변에 대한 비아냥을 쏟아낸 것이다.

또한 민변의 북한이탈 식당 종업원들의 인신보호 구제심사가 ‘북한을 위한 소송’이라는 TV조선 보도의 전제도 근본적으로 왜곡이다. 국정원은 이미 4월 북한이탈 종업원들의 입국 당시 신변 정보를 공개해 그들을 위험에 빠뜨려놓고는, 이후 3개월여 동안 북한이탈주민보호센터에 철저히 고립시켜 놓았다. 통일연구원 설문조사, 변호인 접견 등 모든 합법적 절차마저 무시하고 하나원도 보내지 않았다. 이에 민변은 북한이탈 종업원들에 대한 인권 침해 여부와 안전을 검증하기 위해 재판을 청구한 것이다. 이는 북한이탈주민을 위한 소송이지 북한을 위한 소송이 아니다.
한겨레 <유엔, 탈북 종업원 직접 조사 나서…정부는 접견 불허>(7/8)에 따르면 유엔 핵심 기구인 인권최고대표사무소(OHCHR)도 ‘북한식당 집단탈북’에 대한 조사를 본격화하고 있다고 한다. 민변을 “북한의 인권문제에 눈감는 단체”로 규정한 TV조선이 유엔에도 똑같은 잣대를 들이댈 요량인지 묻지 않을 수 없다.
TV조선이 곤란할 것이라고 보도한 것과 다르게 민변은 7일 곧바로 보도자료를 내고 납북자 단체 측과 면담에 들어간다고 밝혔다. “보편적 인권의 관점에서 위 사건이 우리 법원이나 북한 법원에서 인용될 수 있는지, 위임 절차에 하자가 없는지, 피수용자들의 존재 및 구금 사실이 분명한지 등을 검토”를 마쳤고, 그 결과 “신청인들을 직접 면담하여 위임 의사 및 법적 요건, 피수용자 확인 등 객관적 상황을 확인할 필요가 있다고 판단”했다는 것이다. 민변은 6일 이미 납북자 단체에 민변 방문을 공식 요청했는데 이것도 TV조선 보도에서는 언급되지 않았다. 민변에 대한 ‘종북몰이’를 위해 납북자 가족 단체를 앞세우고, 사실관계마저 은폐하는 TV조선이야말로 북한이탈 주민들의 인권에 관심이나 있는 것인지 의심스럽다.

■ 민언련 오늘의 비추보도 (7/7)
․ TV조선 <“식사 소통”…“7월 추경 처리”>(21번째, 이유경 기자, https://me2.do/FE82GptX)
 한편 JTBC와 MBN을 제외한 5개 방송사는 모두 7일 있었던 고위 당정청 회의를 보도했다. 당정청 회의에는 새누리당 비상대책위원장, 황교안 총리, 이원종 청와대 비서실장, 당정청의 수뇌부가 다섯 달 만에 한 자리에 모였다. 5개 방송사는 하나같이 ‘화합’을 강조하기만 했을 뿐, 당정청 회의에 쏟아진 비판에는 침묵했다.
대표적인 사례는 TV조선이다. TV조선 <“식사 소통”…“7월 추경 처리”>는 “탈당 의원 복당 여파로 한 차례 취소됐던 탓에 유난히 화합을 강조” “당정청은 이달안에 추가경정예산 편성안을 처리하기로 뜻을 모았습니다” “노동4법과 경제활성화법을 조속히 처리하고, 김해 신공항 후속 대책과 가습기 살균제 피해 구제 대책도 필요하다는데 공감” 등 당정청의 ‘화합’만을 보도에서 보여줬다. “삐걱댔던 당정청 관계가 다시 정상화로 방향을 틀었다는 관측”까지 덧붙였다.
지상파 3사와 채널A의 보도 역시 TV조선과 보도 내용이 판박이이다. 하지만 이는 오로지 이들 방송사가 자사가 ‘원하는 그림’만을 보도한 것이다. 이날 고위 당정청 회의에 대한 전반적인 해석은 ‘야당에 대한 전면전 선포’이다. 당정청이 뜻을 모은 추경의 조속한 처리의 경우 야당이 끊임없이 요구한 누리과정 재원은 빠져있었다. 야권의 주장을 묵살하겠다는 당정청의 의지가 드러난 것이다. 노동4법과 경제활성화법의 조속한 처리 선언 역시 ‘쉬운 해고’와 ‘민영화’ 등 독소조항을 들어 반대하고 있는 야권을 아랑곳하지 않겠다는 의지의 표명이다. 야당에서는 당정청 회의 직후 “머리를 맞대고 소통을 강조한 회의에서 나온 결과로는 다소 실망스럽다”는 반응이 나왔다. 방송사들은 이런 부분은 쏙 빼고 ‘당정청 간 화합’, ‘관계 정상화’만 보도한 것이다. 노동개혁과 새누리당 정상화 등 모든 사안에서 정부‧여당과 뜻을 같이 하고 있음을 고백한 것이나 다름없는 보도이다.

‧ 전체 27건 중 사건‧사고만 13건 보도한 MBN
MBN은 7일, 사건‧사고 관련 보도만 무려 13건을 보도했다. MBN은 그동안 어버이연합 게이트, 정부의 위안부 관련 사업 축소, 청와대의 세월호 참사 보도 개입 등 주요 사안을 전혀 보도하지 않는 동안에도 박유천 성추문 등을 과도하게 많이 보도한 바 있다. 7일에는 전체 보도 27건 중 절반에 육박하는 13건을 사건‧사고에만 할애해 비정상적인 태도를 보였다.

MBN이 보도한 사건‧사고는 그야말로 다양하다. 대표적인 보도는 <“여성이 먼저 말 걸어야 연결”>(5번째, 전정인 기자, https://me2.do/57vIL8p7)로서 미국 메이저리그에서 뛰고 있는 야구선수 강정호의 성추문을 다뤘다. 이 보도는 “강정호 선수가 상대 여성을 만나는 데 사용한 것으로 알려진 데이팅앱, '범블'”은 “여성만 먼저 대화를 걸 수 있”기 때문에 “강 선수가 실제로 이 앱을 통해 여성을 만났다면, 여성이 먼저 적극적으로 다가왔을 가능성이 크”다고 전했다. “성폭행을 당했다고 주장하는 여성에 대해 의심의 눈초리를 보내는 사람들이 적지 않은 이유”라는 말까지 덧붙였다. 아직 시카고 경찰이 수사 중인 사건임에도 불구하고, MBN이 고작 앱의 특징만을 가지고 고소 여성의 ‘거짓말’일 가능성에 무게를 둔 것이다. MBN의 저급한 시각이 미국 땅까지 마수를 뻗치고 있다.

이외에도 MBN은 “여대생 김 양에게 상해를 입힌 혐의로 기소된 개그맨” 사건, ‘제 발로 경찰서로 들어간 음주 운전자’, ‘독거노인 재산 가로챈 보험설계사’, “맛집에 대한 불만이 식당 민원의 절반에 육박한다는 조사결과” 등 총 13건의 사건‧사고를 보도했다. 이는 MBN을 제외한 6개 방송사 중 가장 많은 사건‧사고 보도량을 보인 MBC의 7건과 비교해도 2배에 가까운 보도량이다. 언론은 우리 사회에서 일어나는 중대한 범죄와 재난을 보도할 의무가 있지만 MBN처럼 과도한 편중은 자극적이고 흥미 위주의 소재를 이용한 ‘시청률 장사’라는 의심을 받을 수밖에 없다. MBN이 정작 보도해야 할 주요 의혹들을 모두 은폐하고 있는 상황에서는 더 문제가 심각하다.

■ 민언련 오늘의 좋은 방송 보도(7/7)
‧ JTBC <메르스 종료 선언 뒤 드러난 ‘확진 3명’>(4번째, 성문규 기자, https://me2.do/5F5iHPo8), <‘메르스 확진자’ 축소 급급?>(5번째, 이승필 기자, https://me2.do/52riExPY), <앵커브리핑/안 공기와 바깥공기…음압격리 된 진실>(2부 1번째, 손석희 앵커, https://me2.do/GmwesZbi)
정부가 지난해 12월 메르스 종료를 선언한 후 확진자를 추가로 발견하고도 지금까지 그 사실을 은폐했다는 의혹이 제기됐다. 정부는 지난해 5월, 재난 컨트롤타워 부재와 허술한 방역 체계를 드러내며 세계 최악의 메르스 ‘민폐국가’ 오명을 자초한 바 있다.

당시 3차 감염마저 막지 못했던 정부는 오히려 유언비어 유포를 엄벌하겠다며 국민을 겁박했고 첫 확진자 발생 후 한 달이 지나도록 발병 지역과 병원마저 공개하지 않는 우를 범했다. 우여곡절 끝에 메르스 종료를 선언했지만 정부가 또 확진을 은폐하고 사후조치에 미흡했다는 정황이 나왔다. 문제제기의 주인공은 JTBC이다.

JTBC는 3건의 보도로 정부의 메르스 추가 확진자 은폐 의혹을 전했다. <메르스 종료 선언 뒤 드러난 ‘확진 3명’>에 따르면 “메르스 사태가 마무리 단계에 접어든 지난해 말, 질병관리본부는 메르스 환자와 접촉했던 5000여 명으로부터 혈청을 채취해 항체 검사를 실시”했고, 그 결과 “올해 1월, 초등학생 1명을 포함해 3명이 메르스에 추가로 감염됐던 사실을 확인”됐다. 이들은 감염은 확인됐지만 증상은 없는 ‘무증상 확진자’들이었다. 문제는 질병관리본부가 “이 같은 사실을 확인하고도 반 년 넘게 공개하지 않고” 있었다는 사실이다. JTBC는 질병관리본부 조사에 참여했던 한 교수가 “질병관리본부에서 보고서를 작성해 청와대에 보고했지만 답변을 주지 않아 아직까지 발표를 하지 못하고 있다는 말을 질본 담당자들로부터 여러 차례 들었다”는 증언을 했다고 덧붙였다. 다음 보도인 <‘메르스 확진자’ 축소 급급?>는 “지난해 메르스로 국내총생산 가운데 6조 원이 날아갔다는 통계가 나올 정도로 충격이 컸”던 만큼, 추가 확진자 문제는 “질병관리본부 단독으로 처리할 수 있는 문제가 아니”므로 앞서 보도한 교수의 발언에 대해 더 취재할 필요가 있다고 했다. 또한 “확진자 3명에 대해서 주변 조사가 분명히 있어야 하는데 이 사실을 감추다보니까 아직 조사를 진행하지 못하고” 있는 상황을 지적했다. 마지막으로 <앵커브리핑>에서 손석희 앵커는 “정부는 개미 한 마리 못 지나간다고 호언장담을 했지만 감염환자는 버젓이 거리를 활보했고 공기가 흐르지 않는 병동에서는 바이러스가 창궐” “방역 후진국이라는 오명과 재난컨트롤 타워의 부재, 각자도생의 시대를 사는 시민들은 들숨 하나, 날숨 하나에도 촉각을 곤두세워야만 했습니다”라며 지난해 5월 정부의 방역 실패를 비판한 후 “정부는 왜, 안공 기와 바깥 공기의 흐름을 차단하려 했을까. 무엇이든 정부에 불리하면 그것은 막으면 된다고 생각한 것은 아닐까”라며 추가 확진자 은폐에 대한 정부의 답을 요구했다. 지난해 메르스 발병 당시에도 가장 적극적으로 정부의 대응을 분석하고 비판했던 JTBC가 국민의 안전을 위험에 빠뜨릴 수 있는 정부의 은폐를 다시 드러냈다고 할 수 있다.

* 모니터 대상 : 7개 방송사 저녁종합뉴스 (KBS <뉴스9>, MBC <뉴스데스크>, SBS <8뉴스>, JTBC <뉴스룸>,  TV조선 <뉴스쇼판>, 채널A <종합뉴스>, MBN <뉴스8>)

(사)민주언론시민연합(직인생략)