1. 동아일보, 장관 해임건의안 부결됐다고 정 장관 책임 없어지나?

23일 국회 본회의에서 정운천 농림수산식품부 장관에 대한 해임건의안이 부결됐다. 한나라당을 제외한 야당과 무소속 의원 149명이 표결에 참석했으나 찬성표는 재적수 291명의 과반인 146표에 6표 모자라는 140표에 그쳤다. 절대 다수의 국민들이 미국산 쇠고기 전면 수입개방에 반대하는 상황에서도 민주당을 포함한 야당들은 국민의 건강권과 검역주권을 내준 졸속협상의 주무책임자인 정 장관 해임건의안을 통과시키지 못하는 무능을 드러냈다. 하지만 해임건의안이 부결되었다고 하여 정 장관이 면죄부를 받은 것은 결코 아니다. 이미 정 장관은 정치적 사망선고를 받은 것이나 다름없으며 정 장관에 대한 국민의 비판 여론은 조금도 수그러들지 않았다. 그럼에도 정 장관은 한 차례 연기했던 장관고시를 강행하겠다고 나섰다.

수구보수신문들은 정 장관 해임건의안 부결과 관련해 표결 결과와 각 당의 반응을 중심으로 보도했다. 미국 FDA의 ‘동물성 사료 금지조처’ 오역 문제가 불거졌을 당시 중앙일보는 ‘정 장관이 물러나야 한다’고 요구한 바 있고, 이명박 대통령의 대국민담화 직후 조선일보도 ‘인적쇄신’이 없는 점을 지적했지만 막상 해임건의안이 부결되자 이들은 상황이 종료된 것처럼 더 이상 책임을 묻지 않았다.
특히 동아일보는 1면 <‘등돌린 9표’…정농림 해임안 6표차 부결’>에서 표결 결과를 전하고, 3면 <3야 ‘쇠고기 공조’ 균열…FTA 처리 변수로>에서 “코너에 몰렸던 여권은 한숨을 돌렸고 기세 등등했던 야당은 한미 자유무역협정 반대 공세에 일단 제동이 걸렸다”며 정 장관 해임건의안 부결을 한미FTA 비준으로 연결시키려 애썼다. 특히 한나라당이 임시국회 소집을 요구한 것에 대해 “한미FTA 비준동의안 처리에 대한 강력한 의지를 과시한 것”이라며 “정치권에서는 해임건의안 부결로 미국산 쇠고기 파동에 대한 야권의 탄탄했던 대오가 주춤해지고, 과반수에 이르는 여당의 ‘18대 국회 초반 FTA 비준안 처리’ 구상이 힘을 받을 것이라는 관측이 많다”고 FTA 비준에 힘을 실었다.

2. ‘한미FTA 17대 국회 비준’에 안간힘 쓰는 동아·조선일보

동아일보와 조선일보는 사설에서 정 장관 해임건의안 부결을 계기로 ‘한미 FTA 국회 비준’을 압박하려는 의도를 더욱 노골적으로 드러냈다.

동아일보 보다는 ‘한 수 위’에 있는 조선일보는 <“한미 FTA 처리하자”는 민주당 일부 의원의 양심>을 통해 ‘민주당 분열 작전’을 썼다. 조선일보는 민주당 일부 국회의원들이 ‘17대 국회에서 한미FTA 비준안을 처리해야 한다’고 성명을 낸 것에 대해 “이들이 오죽 답답했으면 당론과 반대되는 성명을 발표하고 기자회견까지 했겠는가”라고 칭찬했다. 또 이들이 “쇠고기 파문 때문에 비준안을 처리하지 않는다는 것은 명분과 실리에서 옳은 선택이 아니다”고 주장한 것과 관련 ‘노무현 정권 때 시작한 한미FTA를 처리하지 않는다는 것은 명분에 맞지 않다’, ‘수출과 경제 성장을 높여 일자리를 창출할 한미FTA를 비준하지 않는 것은 실리가 아니다’며 힘을 실었다.
특히 조선일보는 미 쇠고기 수입개방으로 인해 대통령의 지지율이 ‘폭락’한 것에 대해 “민주당으로선 제 손 대지 않고서도 얻을 만큼 얻은 것”이라며 “민주당은 이쯤에서 쇠고기 문제와 별개로 한미 FTA 비준안을 처리해야 한다”고 목소리를 높였다. 야당을 향해, 국민들이 주도한 ‘광우병 반대 여론’을 적당히 이용하면서 정부 여당과 타협하라는 일종의 ‘회유’인 셈이다.<끝>