조선일보가 '꿈꾸는 나라'는 무엇인가
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평택 미군기지 반대운동에 대한 끊임없는 편파보도로 시민사회의 비난을 사고 있는 조선일보가 다시 한번 비논리적이고 악의적인 음해로 평택 주민과 시민사회단체의 명예를 훼손하고 나섰다.

조선일보는 17일 1면에 <2002년 '여중생범대위' 참가단체 63%가 평택범대위 참가>라는 제목의 기사를 실었다.
조선일보는 이 기사에서 "2006년 한국사회를 혼란 속으로 몰아넣은 경기도 평택 미군기지 확장 저지 범국민대책위원회에 2002년 '여중생범대위' 세력이 대부분 참가했다", "본지 취재 결과, 여중생 범대위를 구성한 52개 단체 가운데 평택 범대위 참가 단체는 33개(63%)였다"며 마치 새로운 사실을 밝혀낸 양 호들갑을 떨었다. 그러면서 33개 단체들의 이름을 모두 열거하고, 여중생 범대위의 "반미주장"과 평택 범대위의 "반미주장"을 비교해 놓기도 했다.
두 연대기구가 발족할 때부터 공개적으로 밝혔을 뿐 아니라 홈페이지 등을 통해 지속적으로 게시해 온 참가단체 명단과 주장을 새삼스럽게 짜깁기 해놓은 이 기사는 일단 '뉴스가치'가 없다. 그런데도 조선일보가 이런 뉴스가치 없는 기사를 1면 톱으로 편집한 이유는 18일 드러났다.

18일 조선일보는 <평택 범대위가 꿈꾸는 나라는 무엇인가>라는 사설을 실었다. 이 사설은 한마디로 그동안 평택 미군기지 반대운동에 대한 악의적 음해의 결정판이라 해도 지나치지 않다.
사설은 자신들이 "밝혔다"는 사실, 즉 '여중생 범대위와 평택 범대위 참가 단체가 중복된다'는 것이 "평택 미군기지 이전 반대 소요가 현지 농민 농지 경작권과 무관한 반미 이념투쟁 차원에서 전개되고 있다는 사실을 확인"시켜 준다고 주장했다.
"지금 한국에서 전개되고 있는 반미 대중운동은 시위대의 전면에 노출된 얼굴과는 다른 중추 지도부가 계획하고 지휘하는 조직운동"이라고도 했다.

일단 우리는 여중생 범대위에 참가한 단체들이 평택 범대위에도 참가했다는 사실이 왜 문제가 되는지, 이 사실이 어떻게 "평택 주민들과 무관한 반미 이념투쟁 차원에서 전개되고 있다"는 것을 확인시켜준다는 말인지 이해할 수가 없다.
많은 시민사회단체들이 불평등한 한미관계와 그로 인해 초래되는 우리 국민의 인권유린과 주권침해, 더 나아가 한반도 평화위협을 우려하고 있다. 미군의 장갑차에 희생된 효순·미선이 죽음을 슬퍼하고 불평등한 소파개정을 요구했던 단체들이 평택 미군기지 확장이전에 따른 평택 주민의 아픔에 공감하고, 주한미군의 전략적 유연성 수용으로 초래될 한반도 평화 위협을 우려하는 것은 너무나 자연스러운 일이다.
조선일보가 이를 근거로 평택 미군기지 확장이전 반대운동이 "평택 주민과 무관하다"고 몰아붙이는 것은 논리적으로 설명되지 않을 뿐더러, 삶의 터전을 지키겠다고 나선 평택 주민들의 명예를 심각하게 훼손하는 행위다. 조선일보의 눈에는 평택 주민들이 이른바 "반미단체"들의 선동에 따라 이리저리 휘둘리는 사람들로밖에 보이지 않는단 말인가?
이미 평택 주민들은 언론들의 이른바 '외부단체 선동론'에 대해 강력한 항의의 뜻을 밝혀왔다. 그런데도 조선일보가 이들의 주장에는 귀 닫고 끊임없이 '반미단체들의 선동'으로 몰아가는 것은 기가 막힐 노릇이다.

사설은 또 범대위가 홈페이지를 통해 '주한미군 기지 이전은 북한 선제공격을 위한 것'이라고 주장한다며 "그들이 지금 안절부절못하고 몸 달아하는 것은 오로지 북한 김정일 정권의 안위"이고 "몸만 대한민국 영토를 딛고 있을 뿐 그들의 마음 속 조국은 따로 있는 것"이라는 악의적 음해도 서슴지 않았다. 나아가 범대위의 을지포커스훈련 반대, 국가보안법 폐지 주장 등을 들면서 "대한민국 정통성과 자유민주주의에 기반한 대한민국의 헌법을 부인하고 부정하고 뒤집겠다는 것"으로 규정하기도 했다.
우리는 조선일보에 묻지 않을 수 없다. 북한에 대한 선제공격을 반대하는 것이 어떻게 "오로지 북한 김정일 정권의 안위"를 위한 일인가? 북한에 대한 선제공격은 곧 한반도 전체의 평화가 깨진다는 뜻이다. 조선일보가 '북한에 대한 선제공격으로 북한 정권만 무너뜨린다'고 생각한다면 그야말로 바보이거나 아니면 국민의 안위는 아랑곳없이 미국의 요구에만 충실하겠다는 '맹목적 숭미'의 발로이다.

한편, 조선일보는 평택 주민들과 시민사회단체를 이간질 하고, 시민사회단체를 음해한 뒤 정부가 이들에 대해 강경하게 대응하지 않는다며 불평을 늘어놓았다.
조선일보는 "대한민국의 안위가 정말 걱정스러운 것은 이런 이념적 망동분자들의 모험주의와 폭력주의" 때문만이 아니라 "대한민국을 보위하고 헌법을 보호할 책임자인 대통령 이하 이 정권 사람들에게 그런 의지와 그런 결단을 찾을 수 없"기 때문이라고 주장했다. 그러면서 "한국의 운명을 생각하면 잠 못 이루는 밤이 있다"(노 대통령), "모든 당사자들은 한걸음씩 물러나 냉정을 되찾자"(국무총리), 이전 반대 시위대에 "맞더라도 대응하지 말라"(국방부), "미국은 지주, 한국정부는 마름, 국민은 소작농이다. 마름과 소작농이 싸우는 것을 보니 눈물이 난다"(열린우리당 의원)는 발언을 일일이 열거하며 비난했다.
이어 "무엇 때문에 당신들은 이 대한민국의 정체성을 뒤엎고, 대한민국 헌법을 짓밟고, 대한민국 국기를 모독하고, 대한민국 국군을 능멸하는 세력들 앞에서 넋을 잃고 손을 놓고 대한민국을 그들의 손아귀에 송두리째 내주려 하고 있는가"라고 질타했다.

우리는 조선일보의 이 같은 왜곡과 음해, 호들갑과 비아냥거림에 대해 오히려 되묻고 싶다.
조선일보가 꿈꾸는 나라는 무엇인가? 정부는 이미 군부대까지 동원해 이른바 '행정대집행'을 감행했고, 폭력적인 진압 과정에서 수많은 주민과 시민단체 활동가들이 다치고 연행됐으며 이에 대해 수많은 시민단체들이 정부를 규탄하고 있다. 그런데도 "대한민국 국군을 능멸하는 세력에게 대한민국을 넘겨주려 한다"니, 도대체 조선일보는 평택 주민과 시민단체 활동가들에 대해 정부가 얼마나 더 폭압적인 조치를 취해야 한다는 말인가?

우리 회는 앞서 발표한 논평들을 통해 조선일보가 평택 미군기지 이전 보도를 비판하면서 차라리 조선일보가 이 문제에 대해 침묵하는 편이 사태해결을 돕는 길이라는 점을 밝힌 바 있다.
다시 한번 조선일보에 거듭 경고한다. 사태를 악화시키지 말고 평택 문제에 입을 다물라. 그것이 한국사회를 더 이상 "혼란 속으로" 몰아넣지 않는 길이다. <끝>

2006년 5월 18일

(사) 민주언론시민연합