언론계도 털 것 털고 부활하자!
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권력화한 언론의 추한행태의 끝은 어디인가. 재벌 거간꾼 노릇까지 하는 언론의 행태를 보며 비판하기에 앞서 부끄러워 우리가 고개를 들 수 없을 지경이다.
재벌기업인 삼성과 거대 언론사 중앙일보의 홍석현 회장이 정치권의 특정 후보를 당선시키기 위해 모임을 갖고, 이회창 후보에게 거액의 돈을 음성적으로 지원했다. 또한 이들은 다른 정치인들과 검찰에까지 이른바 ‘떡값’을 챙겨주면서까지 이회창 후보를 당선시키려했다는 충격적인 사실이 드러났다.
조선일보의 경우 사주와 측근들이 ‘사전모의’ 후 김대중 후보 당선을 막기 위해 건강문제를 집중 제기하기로 하고 조선일보와 월간조선 등을 통해 이를 그대로 실천에 옮겼다. 지난 92년, 97년, 2002년 대선에서 조선일보가 극심한 편파왜곡보도를 자행한 배경과 편파?왜곡보도 자행 시스템이 드러난 셈이다.
언론계입장에서 보면 이번 ‘X파일사건’은 한마디로 언론권력화와 1인 사주지배 소유구조의 소름끼치는 폐해의 한 단면이다. 언론이 사실보도로 국민의 알권리를 실현하는 것을 넘어 권력화해 기득권집단이 되었을 때 얼마나 타락할 수 있는지, 권력 이동기에 사주는 어떻게 지면구성에 관여해 지면을 농단하는지를 보여주는 적나라한 증거라 아니할 수 없다.
이번 사안을 보도하는 이들 신문의 보도태도 역시 당시 상황과 조금도 다르지 않다.
중앙일보는 ‘다른 언론사들도 입 열면 안 다칠 언론사 없다’는 ‘물귀신작전’식 보도를 넘어 ‘불법도청’ 문제만을 부각시키고 경-언-정-검 유착문제는 덮어 결과적으로 홍석현씨와 삼성을 보호하려 안간힘을 쓰고 있다.
조선일보 역시 다르지 않았다. 조선일보는 김영삼 정부 시절 안기부의 불법도청팀 ‘미림’이 존재했다는 사실을 폭로하며, 사태를 ‘불법도청’의 문제로 몰아갔다. 또한 ‘정치권 중에 돈 안 받은 사람이 없다’는 미림팀장 공모씨의 발언을 부각하고, 여야 모두가 불법적인 돈을 받았다는 식으로 사태를 물타기 하고 있다.
안타까운 것은 방송과 일부 신문사들 또한 도청문제와 관련 수사진행상황에 초점을 맞추고 미림팀장의 자살시도, DJ연루 등 추가적으로 드러나는 의혹을 쫓아가, 경-언-정-검 유착의 암세포덩어리를 외면하고 있다는 점이다. 중앙 조선은 버린 자식이라 치더라도 우리는 방송과 다른 언론사들이 불법도청문제와 경-언-정-검 유착문제를 균형 있게 의제화해 주기 바란다.
다행스러운 것은 사실상 대부분의 언론이 불법도청 문제로 의제를 축소하고 있는 상황에서도 국민들이 언론의 의도적인 물타기와 의제왜곡에 속아 넘어가고 있지 않다는 사실이다. 이번 사건은 불법도청과 통비법위반 등의 형식적 법 논리로 풀 사안이 아니다. 삼성이 주연을 맡고, 중앙, 조선, 검찰, 정치권이 조연으로 출연해 금력을 앞세운 전방위 로비로 민주적 정권교체를 막으려했던 ‘친위쿠데타’라 할 만하다.
엑스파일은 우리사회의 총체적 위기의 본질을 드러내며 우리에게 새롭게 태어날 기회를 제공해주고 있다. 우리는 이번기회를 경-언-정-검 유착의 암세포를 도려내는 대반전의 기회로 삼아야한다. ‘초원복국집 사건의 악몽’이 재현되어서는 절대로 안 된다. 언론 또한 의제왜곡으로 사태를 물타기해 삼성보호에 앞장설 것이 아니라 털 것들을 확실히 털고 부활하는 계기로 삼아야 한다.
국민들은 엑스파일의 내용을 정확히 알 권리가 있다. 사태해결을 위해서도 진상규명은 필수적이다. 우리는 이를 위해 관련단위들이 먼저 과거의 부끄러운 행태를 고백하고 반성해야 한다고 생각한다. 그 후 테이프 공개를 망설일 이유를 우리는 찾을 수가 없다. 특별히 언론계의 또 다른 B씨와 K씨의 불법적 뒷거래에 관련된 테이프가 있다면 전면 공개해야 한다고 본다.
이모든 해결의 열쇠는 언론이 쥐고 있다. 우리는 모든 언론사에 강력히 촉구한다. 삼성보다 무서운 국민을 믿고 사태를 제대로 보도하라. 중앙일보 내 양심적인 언론인들은 삼성-홍석현-중앙으로 이어지는 사슬을 과감히 끊고 독립 언론으로 거듭나기 위해 나서라.
아울러 우리는 이번 ‘X파일’사건을 계기로 통비법위반-불법도청 문제라는 형식적 법 논리와 검은 유착 고리를 폭로해 국민의 알권리를 실현한다는 ‘공익’이 충돌할 때 우리사회가 어떤 선택을 하는 것이 옳은지 공론장에서 진지하게 논의할 것을 제안한다.
한편 이번 사태는 우리에게 다시 한번 부도덕한 언론사주의 타락이 우리 사회에 얼마나 엄청난 위기상황을 초래할 수 있는지를 보여주며 언론을 살리기 위해 언론사 소유 지분 분산논의 재개를 촉구하고 있다. 또 사주 단속을 위해 언론사주의 재산공개를 의무화하고 소유와 경영을 분리해 언론기업에도 민주적 합리경영을 꾀하는 법제도마련이 시급함을 일깨워주기도 한다. <끝>

 
2005년 7월 28일

언론계 참석자 일동
(사)민주언론운동시민연합, 미디어수용자주권연대, 전국언론노조, 한국언론정보학회, 한국방송프로듀서연합회, 한국기자협회, 한국방송기술인연합회