'핑퐁식 왜곡' 이제 국제적으로 하나
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이른바 메이저 신문들은 최소한의 민족적 자존심도 없는가. 조선, 중앙, 동아일보가 이제 '해외의 신문업계 동료'들을 불러들여 그들의 입을 빌어 신문법을 흠집 내고 나섰다.
31일 조선, 중앙, 동아는 30일 열린 세계신문협회(WAN) 총회에서 협회 관계자들이 우리 신문법과 언론 상황을 비판한 것을 일제히 사설로 싣고, 새 신문법이 해외 언론인들로부터도 '언론통제'라는 비판을 받고 있다며 '신문법 흔들기'에 나섰다.

조선일보는 31일 사설 <세계 언론이 함께 들은 대통령의 언론관>에서 우리의 언론상황에 대한 사실 왜곡을 거듭 반복했다.
사설은 "이들은(세계신문협회 관계자들이) 정부 또는 정부와 이념을 같이 하는 세력이 대중적 전파력이 강한 방송을 완전히 장악하고, 이들이 정권 출범이래 비판적 신문에 대한 파상적 공격을 해 온 사실도 세계 언론기관의 보고서를 통해 너무나 잘 알고 있는 사람들", "세계 언론인들은 '특정 권력 집단의 가치나 특정 이해관계에 치우친 집권 세력이 언론을 통제하게 되면 그 정권의 이념이나 이해관계와 다른 언론들은 설 땅을 잃게 된다'는 원리를 이 땅에서 재확인했을는지 모른다"는 등의 주장을 폈다.

동아일보도 <세계 언론인들이 우려한 '盧 대통령 언론觀'>에서 "정부와 여당이 이른바 '4대 개혁입법'에 끼워 넣어 야당과의 정치적 협상을 통해 관철시킨 신문법과, 신문통제 의도를 더 노골적으로 구체화한 신문법 시행령이 '제도화된 부당한 압력'이 아니면 무엇이란 말인가"라며 "세계 굴지의 언론인들도 바로 이런 점을 강하게 비판하고 나선 것"이라고 주장했다.
또 "정권이 '신문사의 지배구조'까지 들먹이며 편집권을 침해하고 '의제설정의 책임감'을 내세워 비판기능을 흔드는데 민주주의가 꽃필 수 있겠는가"라며 자신들이 부당한 언론탄압을 받고 있다는 사실 왜곡을 반복했다.

중앙일보 역시 <"민주국가에선 이해할 수 없는 신문법">이라는 사설을 통해 노 대통령이 "집권 이후 줄곧 언론을 권력으로 인식하는 발언을 해왔다"며 "바로 그런 발상 아래 신문법이 만들어졌으며 신문법은 소위 조, 중, 동을 겨냥한 것이라는 점을 모르는 사람이 없다", "이 정부는 소위 신문법이라는 이름으로 언론을 옥죄려 하고 있다"는 주장을 폈다.

조선, 중앙, 동아일보가 '언론통제'라는 논리로 새 신문법의 제정을 끊임없이 방해해 왔으며, 법이 제정된 이후에도 신문법을 무력화시키려는 온갖 시도들을 하고 있음은 새삼 언급할 필요가 없다. 동아일보는 신문법에 대한 위헌 소송까지 낸 상태다.
신문시장의 파행을 주도한 데 대한 반성은커녕 새 신문법을 흔들어 자신들의 주도권을 지켜보겠다는 이들의 집착이 이제 자국의 언론상황을 왜곡하고 비하하는 외국 신문 사주들의 발언을 띄워주는 방식으로까지 나아간 데 대해 우리는 심한 부끄러움을 느낀다.

세계신문협회는 언론 사주들의 모임이며 얼마 전까지 세계신문협회의 회장은 홍석현 중앙일보 회장이었다. 그리고 한국신문협회는 신문시장 정상화를 위한 최소한의 조치에 대해서조차 반대의 입장을 밝힌 바 있다.
우리는 각국의 언론사 발행인들에게 우리의 언론 상황과 새 신문법에 대한 왜곡된 정보를 제공한 것이 누구인지 묻지 않을 수 없다. 우리 신문법에 대해 오렐리 세계신문협회 회장대행을 비롯한 관계자들이 쏟아낸 발언들은 그 동안 조선, 중앙, 동아일보의 주장과 놀랍도록 일치한다.
이렇게 왜곡되고 편향된 정보를 바탕으로 한 해외 언론사주들의 발언을 부각하면서 조선, 중앙, 동아는 거듭 신문법과 신문시장 정상화 조치를 왜곡하고 있다. 수구세력과의 '핑퐁식 주고받기'를 하면서 온갖 현안에 대한 의제설정을 왜곡하는 것으로도 모자라 이제는 신문 사주들의 국제단체를 이용해 신문법을 흠집 내는 사대주의적 '핑퐁게임'을 하고 있으니 참으로 한심한 노릇이다.

조선, 중앙, 동아는 우리 언론 상황에 무지한 해외 신문 사주들의 입을 빌어 여야 합의로 국회를 통과한 신문법을 흔드는 작태를 즉각 중단하라.
메이저 신문이면 메이저 답게 처신하기 바란다. 신문법이 조선, 중앙, 동아의 자유로운 '정권비판'에 아무런 제약이 되지 않는다는 사실은 스스로가 잘 알고 있을 것이다. 조선, 중앙, 동아가 정작 두려워하는 것은 메이저 신문의 시장 지배를 가능케 했던 탈법 판촉행위를 할 수 없게 되는 상황이라는 것을 우리는 모르지 않는다.
만일 일부 신문들이 구차하게 해외 언론 사주의 힘을 빌어 신문법 위헌 소송에 유리한 여론을 조성하려 한다면 독자들의 조롱을 면치 못할 것이다. <끝>

 
2005년 5월 31일

(사) 민주언론운동시민연합