조선, 침소봉대형 KBS 흔들기 민망하다

이른바 'KBS 공금유용' 사건에 대해 조선일보가 이번에도 과장되고 왜곡된 주장으로 KBS와 정연주 사장을 흔들고 나섰다. KBS와 관련된 사건이 터질 때마다 반복되는 조선일보의 이성을 잃은 침소봉대형 대응은 민망하기까지 하다.
4월 21일자 조선일보 사설 <국민 수신료를 눈먼 돈으로 착각한 KBS>는 애초 'KBS 공금유용'을 보도한 20일 동아일보 기사에 대해 정연주 사장이 같은 날 오후 긴급 기자회견을 자청해 상당부분 해명했음에도 이에 대해서는 한 마디 언급 없이 동아일보 기사만 기정사실화해 KBS를 막무가내로 공격했다.

조선일보 사설은 "KBS의 한 PD가 방송에 출연하지도 않은 인물을 출연한 것처럼 서류를 꾸며 출연금을 빼먹는 수법으로 회사 공금 3000만원을 횡령했다"고 주장했다. 이에 대해 정연주 사장은 대구총국 모 라디오 PD의 공금유용 사실이 드러나 '가장 엄혹한 징계'를 할 것이라며 "국민 여러분께 정말 죄송하다"고 밝혔다. 유용된 금액의 액수에 대해서는 3000만원이 아니라 1000만원으로 알고 있다며 이미 상당 부분 회수됐다고 해명했다. 이른바 '공금유용'과 관련해 KBS가 비난을 받을 일은 여기까지다. 더구나 이 사건이 '내부고발'이나 외부 감사 혹은 수사기관에 의해 드러난 것이 아니라 내부 특별감사에서 밝혀져 조사가 진행중이며 처리 결과가 곧 나올 예정이라 KBS가 자정할 가능성이 있는 사안임에도 KBS 전체가 비도덕적인 문제집단인 것처럼 모는 것은 무리가 있다.

조선일보는 이어 또 다른 PD가 "회사가 공무에 사용하라고 준 법인카드로 안마시술소와 사우나를 드나들었다"며 '파렴치한 행동을 계속해왔다'고 주장해 마치 이 PD가 법인카드를 사적으로 사용하면서 퇴폐행위를 일삼은 것처럼 몰았다. 또 노조위원장 출신인 이 PD가 최근 KBS 인사에서 지방총국장으로 발령 받은 것을 두고 "참으로 그 사장에 그 사원이란 말이 나오지 않을 수 없다"며 비꼬았다.

이에 대한 정연주 사장의 해명은 전혀 다르다. 프로그램 제작을 마치고 제작진들의 피로를 푸는 과정에 2∼3명이 함께 사우나와 안마시술소를 7번 이용했고 여기에 법인카드로 66만원을 썼다는 것이다. 사회적으로 편견을 받고 있는 안마시술소 등의 출입에 법인카드를 사용했다는 것이 신중하지 못한 행동이긴 하지만 '개인적인 파렴치한 행동'에 회사 공금을 유용했다고 비난하는 것은 온당하지 못하다.

또 이러한 사실이 KBS 내부의 자체 감사팀이 차장급 이상 간부의 모든 법인카드를 감사하는 과정에서 드러나 '내부 정화시스템'이 제대로 작동함을 알 수 있고, 정연주 사장도 "부분적으로 문제가 있지만 전체적으로 KBS가 많이 투명해졌다"고 평가하는 지점이다. 하물며 사우나에 출입한 PD가 스스로 '떳떳하게 사용'했다고 밝혀 애초 감사팀에서 징계를 요구하지 않았던 일임에도 인사위원회에서 '경고'조치를 내린 만큼 엄격한 사후조치가 이뤄지고 있는 것으로 평가할 수 있다. 따라서 이 PD가 지방총국장으로 발령 받은 인사조치를 이번 사안과 연관시키는 것은 적절하지 않으며 나아가 '그 사장에 그 사원'이라는 식의 비난은 '정연주 사장 흔들기' 이상의 아무런 의미도 가지지 못한다.

KBS에 무슨 일만 터지면 '정연주 사장이 물러나야 한다'는 식으로 궤변을 늘어놓던 조선일보의 '생떼'도 반복됐다. 조선은 "NHK의 비슷한 사건과 견주어 보면 KBS 정사장이 국민을 얼마나 만만하게 보고 있는지를 알 수 있다"며 "NHK 회장은 자리에서 물러났다"는 사실을 거론하면서 정연주 사장의 사퇴를 압박했다. 하지만 이번 KBS의 '공금유용' 사건과 NHK의 사례를 '견주어' 보는 것은 적절하지 않다.

이번 KBS의 '공금유용' 사건은 "5500명이나 되는 직원 중에 있는 '썩은 사과'"라는 정사장의 표현처럼 특정 비리인사 '한 명'에 의해 발생된 일이다. 하지만 NHK의 경우 "NHK의 한 PD가 프로그램 제작 과정에서 엉뚱한 사람을 작가로 허위 등록, 제작비를 270만엔(약 2700만원)착복한 것"이라고 조선일보가 밝힌 사안 외에도 직원 비리사건이 끊임없이 발생했었다. 조선의 사설에 언급된 PD는 비슷한 방법으로 무려 4800만엔의 제작비를 착복한 일이 추가로 드러났으며, NHK 서울지국장을 지낸 사람은 2000∼3000만엔에 이르는 돈을 부정하게 처리한 사실이 밝혀졌다. 이밖에도 여러 명의 직원이 식비를 가짜로 청구하는가하면 가짜출장비를 타내기도 한 사건들도 드러났었다. 그야말로 비리구조가 고착화된 상황이라 시청자들이 분노할 수밖에 없었으며, 회장이 자리에서 물러난 것도 무리가 아니다. 그럼에도 조선일보는 일본 시청자들이 '1명의 PD'가 저지른 '270만엔'의 비리에 분노해 '시청료납부거부운동'을 벌이고, 여기에 못 이겨 에비사와 전 회장이 사퇴한 것처럼 교묘하게 짜깁기해 정연주 사장을 압박했다.

이밖에 조선은 "KBS를 외면하는 시청자들이 늘어가고 있다"는 식의 사실왜곡도 반복했다. 몇 개월째 KBS 드라마들이 시청률 1위를 독차지하고 있고, 시청률 10위권에 KBS 프로그램이 6개나 들어가 있는 시청률 조사결과가 조선 직원들의 눈에는 전혀 보이지 않는 것 같다.

이따위로 '사설'을 써내며 KBS더러 "어떻게 공영방송이라고 부를 수 있는가"라고 묻는 신문을 어떻게 '1등신문'이라고 부를 수 있겠는가.

한편 우리는 KBS에도 요구한다. 조선일보의 이번 사설은 한나라당 심재철 의원이 국회 문광위의 KBS 결산심사를 앞두고 KBS 내부 감사자료를 입수해 '공금유용' 건을 '공개'하자 이를 동아일보가 보도한데 이어서 나왔다. 사장도 보고 받지 못한 내부자료가 '반(反) 정연주'를 노골화하고 있는 한나라당 의원에게 어떻게 유출되었는지 이해하기 힘들다. KBS에서는 이미 이런 일이 몇 차례 반복되고 있어 정사장이 "자괴감마저 든다"고 할 만하다. KBS는 이번 '공금유용' 의혹에 대해 투명하고 엄정하게 처리하는 것과 아울러 '정치적 의도'에 따라 내부문건을 유출한 직원에 대해서도 엄중히 문책해 이와 같은 사태가 재발하지 않도록 단도리하기 바란다. <끝>
 

2005년 4월 21일

(사) 민주언론운동시민연합