투명하고 민주적인 사장 선임을 기대한다
 

연합뉴스의 사장 선임 방식에 대한 논란이 일고 있다.
노조는 그동안의 밀실인사, 낙하산 인사로 인한 폐해를 지적하며 '공모방식을 통한 사장 선임'을 주장해온 반면 김근 사장은 이에 소극적인 입장이었다고 한다.
본회는 노조의 문제 제기에 공감하며 연합뉴스가 겪고 있는 총체적 어려움이 관련법의 정비를 통해 해결돼야 한다고 판단한다.
연합뉴스는 국내 유일의 통신사이자 국가 기간 통신사이다. 그러나 지금까지 연합뉴스는 그에 걸맞는 위상을 갖지 못했다. 오히려 80년 언론통폐합 후 권력의 의도에 따라 사장 선임이 이뤄지는 등 정치권력으로부터 자유롭지 못했으며 경영에 있어서도 만성 적자가 지속되었다.
연합뉴스가 위상을 재정립하고 국내 유일 통신사로서 제 역할을 하기 위해서는 민주적 소양과 능력을 겸비한 인사가 절차의 투명성과 내용의 민주성을 보장할 수 있는 방식으로 사장에 선임되어야 한다. 노조가 요구하는 공모방식이 한 방안이 될 수 있을 것이다.
그러나 차기 사장을 공모방식으로 선임한다고 해서 연합뉴스의 고질적인 문제가 모두 해결되지는 않을 것이다. 본회는 연합뉴스가 언론으로서의 독립성과 공공성을 강화하기 위해서는 소유구조의 개편이 뒷받침되어야 한다고 본다. KBS와 MBC가 대주주인 현재 연합뉴스의 소유구조는 연합뉴스가 독립성을 갖지 못하는 근본 원인으로 지적되었다. 그리고 이와 같은 문제 제기에 따라 '연합뉴스사 및 연합뉴스위원회법(이하 연합뉴스사법)'의 제정이 시도되기도 했다.
그러나 2001년 9월에 발의된 연합뉴스사법은 아직도 국회에서 잠자고 있다. 여야 정치권이 자신들의 이해득실만을 따지면서 법 제정에 적극적으로 나서지 않았기 때문이다. 연합뉴스의 정상화는 언론개혁의 주요 과제이다. 본회는 여야 정치권이 하루속히 연합뉴스법의 제정에 나설 것을 촉구하는 바이다.
아울러 이번 사장 선임이 향후 연합뉴스 개혁의 첫걸음인 만큼 김근 사장을 포함한 경영진의 전향적인 태도를 기대하는 바이다.

2003년 2월 17일

(사)민주언론운동시민연합