조중동은 개혁 '딴지걸기'를 중단하라!

지난 1월 12일 뉴욕타임즈에서 보도한 김석중 전국경제인연합회 상무의 '사회주의' 발언 파문은 전경련 측이 사과하고 인수위가 이를 수용함으로써 일단락 됐다. 그러나 조선일보와 중앙일보, 동아일보는 '인수위 흠집내기'를 그치지 않고 있다.
조선일보는 13일 사설과 기자수첩, 관련 기사 등에서 김상무의 발언 파문을 재계와 인수위의 갈등으로 몰고 갔다. <인수위·재계 분위기 급랭>에서는 "회복되는 듯이 보이던 대통령직인수위원회와 재계의 관계가 지난 10일자 뉴욕타임즈 기사를 계기로 급랭하고 있다"며 "정부가 급진적인 개혁정책에 대한 재계의 우려와 반대 목소리를 귀담아 들어야 한다"는 대기업 관계자의 주장을 부각했다. 사설 <인수위·경제계 상호 불실 빨리 풀어야>에서는 "(인수위가)기업들의 불안감을 헤아려 중구난방식의 발언을 자제하는 신중한 모습을 보여주기 바란다", "드러내놓고 말은 못하지만 기업들이 새 정권의 지향점에 대해 혼란을 느끼면서 위축되고 있는 것은 사실"이라는 등 우회적으로 인수위의 정책을 비판했다.
나아가 조선은 "인수위가 먼저 손을 내미는 것이 순서"라며 이번 발언의 책임을 교묘하게 인수위에 덮어씌웠다. 박정훈 기자의 기자수첩 <언로가 막혀서야>에서는 이번 사태에 대한 인수위의 대응이 "재계의 '입'을 봉쇄할 가능성"있다며 "한국처럼 기업인이 침묵을 강요당하는 나라도 드물다"고 주장했다. 뿐만 아니라 조선은 인수위가 추진하고 있는 상속·증여세 완전 포괄주의, 금융기관 계열분리 청구제, 증권관련 집단소송제, 비정규직 차별철폐 등이 "기업들을 압박"하는 것이라며 시민사회에서 요구돼왔던 개혁과제들에 대해서조차 부정적 시각을 숨기지 않았다.
본회는 조선일보에 묻고 싶다. 과연 우리사회에서 '기업인'이 침묵을 강요당해온 집단인가. 그렇다면 우리 사회에서 제 목소리를 내온 집단은 도대체 누구란 말인가. 또 국민적 공감대가 형성된 재벌개혁 조치들을 악의적인 '색깔론'으로 덧씌우는 발언에 대해 진상을 밝히라고 요구하는 것이 언로를 막는 행위인가.
중앙일보도 마찬가지다. 13일자 사설 <'사회주의'발언 확대 말아야>에서 중앙 역시 양비론을 이용해 실제로는 인수위에 비판의 화살을 겨눴다. 중앙은 "이번 일을 재계의 의도된 공식 입장이나 전경련의 조직적인 반발로 확대 해석해선 안될 것"이라며 "…재계를 압박하는 빌미로 삼아서는 안된다"고 주장했다. 또 "새정부·재계의 관계가 악화되면…가뜩이나 불안한 한국 경제는 더욱 심각한 충격을 받게 될 것"이며 따라서 "인수위나 새 정부 관계자들은 자신들의 성향, 그동안의 발언 때문에 나라 안팎에서 NYT 보도와 같은 시각도 없지 않았다는 점을 인식하고…동반자란 인식을 심어주기 위해 각별한 노력을 기울여야 할 것"이라는 논리를 폈다. 재벌과 '동반자라는 인식을 심어주기 위한 각별한 노력'이란 도대체 무엇을 의미하는가. 재벌개혁을 폐기하라는 뜻인가.
특히 중앙과 동아는 어제(13일) 전경련 측이 인수위에 공식 사과한 후에도 인수위를 공격하는 악의적인 보도를 중단하지 않았다. 오늘(14일) 중앙일보는 <전경련 '사회주의 발언' 사과는 했지만…/ 재계 "인수위 반응 너무 민감">에서 "(사과와 무관하게)인수위의 사회주의적 색채를 거론하고 있으며, 인수위의 '고압적 자세'에 대한 불만도 상당하다"고 보도했다. 또 "이해관계자의 다양한 목소리를 강압적으로 막는 것은 언론통제"라는 익명의 기업관계자의 목소리를 부각시켰다. 동아일보도 오늘자 보도에서 <전경련, 인수위에 '사회주의 보도' 해명서 전달/ 인수위 "사과는 수용…성의 있는 조치 기대"/ 한나라 "인수위 점령군처럼 고압적 태도">에서 "인수위에서 쏟아져 나오는 발언들로 볼 때 재계로서는 도저히 수용하기 어려운 대목이 한둘이 아니다"는 익명의 재계 인사의 발언을 부각하며 '무소불위' '권위주의 시대의 작태' 등 한나라당의 인수위 비난발언을 그대로 보도했다.
반면 한겨레신문과 경향신문은 김석중 상무의 발언에 대한 진상규명을 촉구하는 한편 발언이 초래할 결과에 우려를 나타내 조선·중앙의 시각과 대비되었다.
경향은 13일 사설 <'김상무 발언' 진상 밝혀야>에서 김상무의 발언이 "미국내 반한 기류를 증폭시킬 수 있는 발언이라는 점에서 심각한 문제를 안고있다"며 "새정부의 정체성을 곡해할만한 재계 관계자의 발언이 해외 언론에 실렸다는 것은 그야말로 불씨에 기름을 부은 격"이라고 평했다. 또 경향은 "전경련은 차제에 인수위와 맞서는 식의 대결적 자세를 바꾸기 바란다"며 재계의 신중치 못한 대처로 "불필요한 갈등을 표출시켰다"고 비판했다.
한겨레 역시 사설 <전경련 상무의 '사회주의 발언' 파문>에서 "언제나 '국가 신인도'를 강조한 전경련의 고위인사가 미국 내부는 물론, 세계적으로 영향력이 큰 신문과의 회견에서 새정부의 경제 목표를 '사회주의'라고 주장했다는 보도는 국민을 아연케하고 있다"며 "한국 재계의 대변자로서 전경련은 그 위상에 걸맞게 한 점 의혹도 없이 보도 경위를 낱낱이 파헤쳐야 한다"고 주장했다.
김영삼, 김대중 정권 시절 수구언론은 각종 개혁정책의 발목을 잡았고, 양 정권의 '개혁'작업은 제대로 진행되지 못했다. 이제 조중동을 비롯한 수구언론은 인수위에 대한 왜곡된 보도행태로 새 정부가 들어서기도 전부터 '길들이기'에 나서고 있다. 우리는 전경련 김석중 상무의 '사회주의' 발언 파문에 대한 이들 언론의 보도태도 역시 '개혁정책 흔들기'라는 의혹을 떨칠 수 없다. 더 나아가 이와 같은 보도태도가 향후 새 정부의 각종 개혁정책 딴지걸기로 이어지는 상황을 우려하지 않을 수 없다.
우리는 엄중히 요구한다. 조선일보와 중앙일보, 동아일보는 교묘한 말장난으로 사건의 본질을 왜곡하지 말라. 인수위의 개혁정책을 제대로 보도하라. 국민들은 더 이상 수구언론의 개혁 딴지걸기에 일방적으로 휘둘리지 않을 것이다.

2003년 1월 14일

(사)민주언론운동시민연합