종편 현실 지적한 고삼석 위원 발언은 정당하다!

 조선일보와 동아일보는 오늘(10일) 방송통신위원회 고삼석 상임위원을 인신공격하는 수준의 비슷한 기사를 게재했다. 문제의 발언은 9일 열린 방통위에서 <종합편성 방송채널사용사업자의 재승인조건 위반에 대한 시정명령에 관한 건>을 심의하는 과정에서 고삼석 위원이 한 발언이다. 발언 내용은 “정치적 성향이나 이념적 지향을 떠나서 최소한의 균형 감각과 합리성을 가진 시청자라면 일부 종편과 보도PP의 현재와 같은 방송 행태는 더 이상 방치해서는 안된다 이런 공감대가 있다고 생각합니다. ‘사회적 공기가 되어야 할 종편이 사회의 흉기로 변해 가고 있다. 심지어 이런 비판까지 받고 있지 않습니까? 이 부분에 대해서는 1차적으로 종편PP나 보도PP들에게 책임이 있지만, 이를 관리․감독하는 저희 방송통신위원회 또한 그러한 책임으로부터 자유롭지 못하다 이렇게 말씀을 드립니다”이다. 과연 이 발언 어디에 문제가 있다는 것인지 상식적으로 이해가 되지 않는다. 어느 모로 보나 정당한 비판이고, 방송통신위원으로 마땅히 해야 할 비판 발언임이 분명하다.

 그런데 동아일보는 <고삼석 방통위원, 종편관련 ‘흉기’ 표현 “기본적 정책 합리성 포기” 자질 논란>라는 긴 제목에 <방통위 회의서 거친 발언 쏟아내자 부위원장 “납득 못할 표현” 비판>이라는 소제목까지 달아 관련 내용을 보도했다. 이 보도는 한마디로 모든 것이 객관성을 상실했다. 기사는 서두에서 “(고 위원이) 2011년 개국 이후 시청자들의 다양한 욕구에 부응하고 있는 종합편성채널과 관련해 ‘사회적 흉기’라는 표현을 써 논란이 일고 있다. 특히 방통위의 주요 업무가 방송의 자유와 공공성 및 공익성을 증진하는 것이라는 점에서 고 위원의 자질 문제에 대한 지적도 나온다”고 표현하고 있다. 보도는 또 황근 교수의 “고 위원은 방통위 상임위원이 반드시 갖춰야 할 정책적 합리성을 포기했다”, “상임위원으로서의 자격이 없다”, “고위원의 발언은 방통위의 상임위원으로서의 발언이 아니라 종편을 없애기 위한 투사로서의 발언”이라는 인터뷰 내용을 담았다.

 조선일보도 <기자수첩/종편이 '凶器'?… 칼은 누가 들고 있나>(7/10, 신동흔 산업2부 기자)에서 “막강한 힘을 가진 방통위의 상임위원 입에서 ‘흉기’라는 말이 나온 것은 해당 사업자를 한번 손보겠다는 말로밖에 들리지 않는다”고 지적했다.

 동아일보와 조선일보의 구차한 인신공격성 기사에도 불구하고 현재 TV조선과 채널A의 막말 오보 편파성 문제가 도를 넘어섰음은 분명한 사실이다. 방통위가 지난 6월 4일 발표한 <2014년 종편PP 이행실적 점검결과> 보도자료만 보더라도 TV조선이 방송통신심의위원회로부터 받은 오보‧막말‧편파 방송 관련 심의조치 건수는 2013년 29건에서 2014년 97건으로 234.5%나 증가했다. 채널A도 2013년 20건에서 2014년 41건으로 100.5% 증가한 것으로 보고되었다. 게다가 방송통신심의위원회의 심의가 사실상 종편의 모든 프로그램을 제대로 모니터링하여 엄중 심의하는 것도 아닌 상황에서 일부 프로그램만 심의하여 나온 결과가 이 정도니, 만일 전수 조사한다면 그 결과는 실로 엄청날 것이다. 실제 TV조선과 채널A에서 하는 뉴스와 시사토크쇼를 보면 ‘막말쇼’, ‘카더라 쇼’라고 해도 될 정도로 막말과 근거도 없는 인신공격, 명예훼손이 난무한다. 그 현실에 비하면 방통심의위는 심의에 올리는 경우도 건수도 적고, 중징계가 나오는 경우도 적은, 한마디로 솜방망이 수준에 불과하다. 이러한 현실에서 우리 단체를 비롯한 언론시민사회단체에서 그사이 수차례에 걸쳐 종편의 막말, 오보, 카더라 식 방송이 우리 사회를 저질, 막말, 극도의 편향성으로 몰아가고 있다는 비판을 가한 바 있다.

 이런 점을 감안했을 때, 고삼석 위원의 발언은 과장도, 편파도, 편향도 아닌 방통위원으로서 충분히 할 수 있는 발언이다. 오히려 동아일보가 고 위원을 비판하면서 사용한 “종편 채널에 대한 정치적 이념적 편파성을 그대로 드러낸 것”이라는 표현은 다른 방통위원들의 태도에 돌려져야 마땅하다. 바로 방송의 공공성을 내팽개치고 비상식적으로 종편 감싸기에만 급급하면서 결국 종편 재승인 조건으로 부과된 이행실적 점검을 지극히 형식논리로만 처리하여 종편에 면죄부를 주고, 또 종편에 대한 방송발전기금을 면제해 주는 특혜를 제공한 방통위원들 말이다.

 우리는 동아일보와 조선일보에게 묻고 싶다. 진정 자사 종편의 방송에 만족하는가. 사회의 흉기로 변해가고 있다는 비판의 목소리가 들리지 않는가. 아무리 보수신문이라 하더라도, “적반하장도 유분수”라는 생각이 들지 않는가. 이제 도를 넘은 채널A와 TV조선의 방송 행태를 개선하자는 자성의 목소리를 내야 할 때라고 생각하지 않는가. 자회사 감싸기에 혈안이 되어 신문 지면까지 할애해 방통위원을 인신공격하는 수준의 기사까지 싣는 현실이 부끄럽지 않은가. <끝>
 

2015년 7월 11일

(사)민주언론시민연합