사회분열 조장하여 세월호 해결 가로막는 보수언론

유가족들이 여야 합의안을 거부하고 나서자 보수언론들이 일제히 공격을 퍼붓고 있다. 유가족들이 지나친 요구를 하며 국정을 발목잡고 있다는 것이다. 보수언론들은 ‘진상조사위원회에 수사권과 기소권을 주는 것은 형사사법체계의 근간을 흔드는 것’이라는 새누리당의 주장을 앵무새처럼 반복하고 있다. 가족대책위가 제안한 ‘3자<與·野·유족> 협의체’ 역시 대의민주주의와 국회 입법권을 훼손하는 발상이라고 평가절하하고 있다.

그러나 유가족의 제안이 우리 사회의 근간을 흔드는 것인 양 호도하는 보수언론의 보도는 터무니없는 왜곡이다. 유가족안은 대한변협 등 법률전문가들이 만든 법안이다. 전문가들은 유가족안이 법률적으로 아무런 하자가 없다고 누차 확인한 바 있다. 나아가 세월호 참사의 진상을 규명할 수 있는 가장 확실한 방안을 담고 있다고 강조한다. 사실이 이런데도 보수언론들은 마치 생떼를 쓰고 있는 것처럼 유가족들을 끊임없이 매도하고 있다.

정상적인 언론이라면 유가족안이 왜 문제인지 사실에 근거해 비판해야 한다. 하지만 보수언론은 합리적 반론을 펼치는 대신 국민을 편 가르고 사회 분열을 조장하는 방식을 택했다. 심지어 사건의 본질과는 아무런 상관이 없는 인신공격성 보도까지 내보내고 있다. 대표적인 예가 바로 ‘아빠의 자격’을 운운하는 보도이다.

보수언론들은 진위여부도 확인하지 않고 유민 아빠에 대한 각종 악성루머들을 확대재생산했다. 특히 <조선일보>는 유민 양 외가식구들을 취재하여 유가족 간의 갈등을 부추기는 패륜적 행위마저 서슴지 않고 있다. <조선일보>의 보도는 어떻게든 유가족의 정당성을 훼손하고 흠집 내려는 악의적 의도로밖에 볼 수 없다.

보수언론들은 세월호 유족들의 분열을 조장하는 기사도 내보내고 있다. 300명이 넘는 희생자 유가족 사이에서 견해차는 얼마든지 발생할 수 있는 일이다. 그러나 보수언론들은 이마저도 합의안에 반대하는 유족들을 공격하는 소재로 삼고 있다. 재합의안을 수용한 일반인 유가족들이 “단원고와 갈등이 벌어진다느니 하는 식으로 말하지 말아 달라”고 밝혔지만 소용이 없었다.

세월호 유가족을 지지하는 정당, 단체에 대한 ‘딱지붙이기’도 집요하게 이뤄지고 있다. 연일 사설을 통해 ‘야당 강경파’, ‘친노’, ‘친야’ 단체들이 ‘反정부투쟁’을 하기 위하여 세월호 문제를 활용하고 있다고 비난하고 있다. ‘시위 전문꾼들에게 민생이 발목 잡혔다’는 ‘외부세력 개입론’도 거듭 제기하고 있다. 정부여당의 책임은 묻지 않고 갈등의 모든 책임을 세월호 유가족과 그들을 지지하는 세력에게 떠넘기고 있다.

보수언론의 목표는 유가족들을 대중적 비난 속에 몰아넣어 더 이상 견디지 못하도록 하겠다는 것으로 보인다. 이런 공세가 먹혀들었는지 ‘세월호 피로감’을 들먹이며 “이 정도면 충분하니 이제 그만하자”는 목소리가 커지고 있다. 유가족들이 마치 죄인인 것 마냥 모든 비난의 화살이 유가족에게 쏠려있다.

우리는 묻고 싶다. 우리사회가 유가족에게 이렇게 해도 되는 걸까? 일부 몰지각한 네티즌들은 유민 아빠 SNS에 몰려와 입에 담기조차 힘든 비난과 저주를 퍼붓고 있다. 단식 중인 유민 아빠를 조롱하며 음식 사진으로 도배하는 일까지 벌어지고 있다. 유가족들이 대체 무슨 잘못을 했기에 이런 공격을 받아야 하는 건가?

우리 사회 모두가 4월 16일로 돌아가야 한다. 300여 명의 소중한 생명을 침몰하는 배에서 단 한 명도 구하지 못한 그 참사의 광경을 잊어서는 안 된다. 다시는 이 땅에 세월호와 같은 비극이 일어나지 않도록 하자는 약속을 내팽개쳐서는 안 된다. 세월호 특별법의 본질은 단 하나다. 철저한 진상규명과 책임자 처벌을 통해 미래의 안전을 보장할 수 있는 법안을 만드는 것이다. 우리 모두가 다시 이 논의에 집중하고 지혜를 모아야 할 때이다.

보수언론은 사태의 본질을 호도하고, 참사의 진실규명을 가로막는 악마의 책동을 당장 중단하라.

2014년 8월 26일

언론개혁시민연대