경남일보는 경남민언련 대표 고소를 취하하라
 
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지난 3월 3일 경남일보가 경남민주언론시연합(이하 경남민언련)이 개최한 기자회견 내용에 문제가 있다며 강창덕, 김애리 대표를 경남경찰청에 고소했다. 경남일보는 경남민언련의 기자회견이 허위사실 유포에 해당하며 이로 인해 경남일보의 명예가 훼손되고 황인태 사장 퇴진 요구로 인해 업무방해를 받았다고 주장하고 있다.

우리 단체는 경남일보의 일련의 조치를 보며 우려를 금할 수 없다.
언론 개혁을 목적으로 하는 시민단체가 언론의 문제를 지적하는 것은 당연한 행위이다. 경남민언련은 경남일보와 진주시의 갈등으로 인해 지역사회 전체가 갈등의 골이 깊어지는 것을 좌시할 수 없어 2월 14일 기자회견을 했다. 경남민언련은 경남일보에게 내부 견제세력의 역할 촉구와 황인태 사장의 퇴진을 요구하는 한편, 진주시에게도 진주시청 공무원노조의 개입 중지와 진주시의 조직적인 경남일보 불매운동 철회를 요구했다. 다만 경남민언련은 일련의 과정에서 경남일보의 문제가 더욱 심각하다는 판단 아래 경남일보 사주의 지면 사유화와 진주시에 대한 부당한 비판 문제 등을 강조해 지적했을 뿐이다.
상식적으로 언론사가 시민단체로부터 의혹을 받거나 보도행태에 대한 지적을 받았을경우, 자신들의 입장을 피력할 수 있는 매체를 통해 독자들의 의혹을 풀어줄 필요가 있다. 이런 상식적인 수순은 생략한 채, 자신의 문제를 지적한 시민단체에 대해 법적 대응에 나선 경남일보의 행태는 독자와 시민의 비판 자체를 허용치 않겠다는 강압적인 태도에 다름 아니다. 이런 방법으로는 문제 해결은커녕 오히려 지역사회의 갈등의 골만 깊어지고, 경남일보의 입지만 더욱 좁아질 것이 분명하다.
게다가 경남일보는 경남민언련이 어떤 단체인지 알아보기 위해서라며 경남민언련의 회원명부, 회비내역, 정부지원금 내역, 예산결산자료, 단체 대표자 이력서, 대표자 소득이 주로 발생하는 직업 등 대표자의 신상정보까지 요구했다고 한다. 범죄를 수사하는 기관도 아닌 신문사가 시민단체의 회원명부를 요구하고, 대표자의 개인 신상정보를 요구한다는 것도 지극히 오만한 발상이며, 반인권적인 요구가 아닐 수 없다.

우리 단체는 이번 사태가 빨리 해결되기를 바란다. 이번 사태의 해결의 열쇠는 경남일보가 가지고 있다. 경남일보는 경남민언련 대표에 대한 고소를 취하하라. 또한 경남일보는 지역사회가 더 이상 분열되지 않도록 공개토론회 등 공론장을 마련해 그동안 제기된 의혹을 풀어 사태해결의 실마리를 찾아야 할 것이다. <끝>
 

2008년 3월 12일

(사)민주언론시민연합