왜 삼성 얘기만 나오면 비판기능을 작동하지 않는가
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'삼성'은 언론의 성역인가. 삼성SDI 노동자들의 휴대폰 위치추적에 대한 검찰의 납득할 수 없는 수사 결과에 대해 주요 신문들이 침묵으로 일관하고 있다.
지난 16일 서울중앙지검 형사2부는 삼성SDI 노동자들의 위치를 추적한 '신원을 알 수 없는 사람'을 기소중지 하고 이건희 삼성 회장 등 삼성 관계자 8인에 대한 참고인 중지 결정을 내렸다. 이번 사건은 지난해 7월 삼성SDI 전·현직 직원 12명이 '누군가'로부터 위치 추적을 당하고 있다며 서울중앙지검에 고소장을 내면서부터 시작됐다. 12명의 노동자들은 삼성SDI 노조 결성과 직·간접적으로 관련된 사람들로 이들에 대한 위치추적이 그간 삼성이 '무노조 원칙'을 고수하며 저질러온 '노동조합 결성 방해'와 관련된 것이 아니냐는 의혹이 컸다. 그럼에도 검찰은 위치추적을 한 사람을 찾을 수 없다며 6개월 만에 사실상 수사를 중단해 버렸다. 이에 대해 검찰이 '삼성 봐주기'에 나선 것이 아니냐는 비난이 일고 있다. 그러나 조선일보를 비롯한 일부 신문들은 이 사건에 대해 침묵하거나 축소 보도하고 있다.

특히 조선일보는 검찰의 발표에 철저하게 침묵하고 있다. 오히려 조선일보는 17일자 13면 <삼성전자 휴대폰 "올해 세계 최고제품">의 기사를 통해 삼성전자 휴대폰이 "세계 GSM협회(GSMA)가 선정한 '올해의 최고의 제품'으로 선정"되었다며 "국내 업체가 최고 제품상을 받은 것은 이번이 처음"이라는 등 삼성 추켜세우기에 여념이 없었다.
중앙일보도 별반 다르지 않았다. 중앙일보는 17일 11면 하단에 <휴대전화 불법 위치 추적 삼성 SDI 수사 잠정 중지>를 1단으로 짧게 보도했다. 이 기사는 자체 취재가 아닌 연합뉴스의 기사를 그대로 실은 것으로 검찰의 발표 내용만을 간단히 언급하고 있다.
동아일보는 같은 날 12면 <삼성SDI직원 '휴대전화 위치추적' 수사 중단> 기사를 통해 조선일보나 중앙일보 보다는 크게 다루었다. 기사는 '검찰이 6개월 동안 추적했으나 끝내 증거를 찾지 못하고 수사를 중단했다'는 검찰의 발표를 실고 이에 대한 민주노총의 주장을 짧게 언급하는데 그쳤다.

반면 한겨레신문은 석연치 않은 검찰의 수사중단에 대해 강도 높게 비판했다.
한겨레는 17일 8면 기사 <삼성SDI 위치추적 누가 했는지 못밝혀>에서 "위치추적을 당한 노동자들이 모두 노조 결성과 직·간접적으로 연관된 사람들이어서 '무노조 경영' 방침을 세운 삼성 쪽에 의혹이 눈초리가 모아지고"있다며 삼성 사측의 불법 행위 관련성에 강한 의혹을 제기했다. 이어 한겨레는 18일 사설 <검찰 '굴복'인가, '무능'인가>를 싣고 "삼성 에스디아이 울산·수원공장에서 동시에 범행이 이뤄진 점에 비추어 '누군가'가 누구인지는 말 그대로 삼척동자도 짐작할 사안"이라며 "범행 윤곽이 뚜렷한 사건"에 대해 검찰이 "'면죄부'를 주는 것은 부도덕하고 옳지 못한 일"이라며 강하게 질타했다.
경향신문도 17일 2면 <기자메모/ '유령'만 쫓다 끝난 검찰수사>에서 검찰 수사에 비판적인 견해를 나타냈다. 이 기사는 검찰의 결정에 대해 "21세기 범죄는 곳곳에서 벌어지고 있는데 검찰 수사는 20세기 방식으로 진행되는 '수사지체'가 일어나고" 있다며 검찰의 '무능'에 초점을 맞춰 비판했다. 아울러 검찰의 사전적 정의가 "첨단 범죄사범들을 계속해서 처벌하지 못한다며 검찰의 사전적 의미가 '현실적으로 불가능하면 사정을 밝히지 않아도 된다'로 바뀌게 될지도 모른다"고 꼬집었다.

그동안 삼성그룹이 '무노조 경영'을 관철시키기 위해 노조결성을 방해해 왔던 사례는 한 두건이 아니다. 삼성SDI 전·현직 노동자들에 대한 위치추적이 삼성그룹 측의 이와 같은 노조결성 방해 행태의 연장이 아니냐는 의혹이 제기되는 것도 이 때문이다. 우리는 조선일보를 비롯한 수구보수신문들이 삼성의 불법행위를 철저하게 추적보도 할 것이라고는 기대하지 않는다. 그러나 검찰이 심각한 불법 행위에 대해 상식적으로 납득하기 힘든 이유를 들어 수사를 중단한 것에 대해 최소한의 사실 보도와 비판이 없다는 것은 스스로 "비판언론' 임을 자처하는 이들 신문의 주장을 무색케 한다.

2005년 2월 22일

(사) 민주언론운동시민연합