MBC를 겨냥해 언론인 ‘회칼테러’ 사건을 언급하며 협박에 나섰던 KBS 9시뉴스 앵커 출신 황상무 전 대통령실 시민사회수석이 12월 3일 오후 방송통신심의위원회(이하 방심위)에 MBC를 징계해달라며 민원을 제출했다. 황 전 수석은 ‘회칼테러 협박’ 보도가 악의적 왜곡·발췌‧편집으로 만들어진 가짜뉴스라며, 진실을 밝혀 왜곡된 사실을 바로잡겠다고 주장했다. 황 전 수석은 자신의 방심위 신고가 ‘사실을 추구하는 언론 본연의 자세를 회복하길 위한 부득이한 조치’라고도 말했다. 어불성설이다. MBC를 향한 편파‧표적 심의를 일삼아온 류희림 방심위를 통해 MBC에 대한 또 다른 야만적 탄압을 추가하는 파렴치한 보복에 지나지 않는다.

언론인 ‘회칼테러’ 사건은 노태우 정권에서 육군 정보사령부 소속 군인들이 '청산해야 할 군사문화'란 칼럼에 불만을 품고 기자를 회칼로 찔러 중태에 빠뜨린 흉악범죄 사건이다. 황상무 수석은 3월 14일 출입기자 오찬에서 “MBC는 잘 들어”라 말하고 자신이 정보사 출신이라 밝히면서 그 사건을 거론했다. 그러한 거론이 윤석열 정권이 눈엣가시처럼 여기는 MBC를 향한 협박이 아니면 무엇이겠는가? 당시 현업언론인들과 시민사회는 한목소리로 “언론에 대한 협박”이라며 황 전 수석의 사퇴는 물론 대통령의 황 전 수석 해임을 요구했으며, 여당인 국민의힘 한동훈 대표도 ‘부적절한 발언’이라 했을 정도다.

‘회칼테러 운운 협박’ 이후 이틀 만에 대통령실 출입기자 알림방에 “언론인과 사건 피해자 유가족 여러분께 사과한다”는 넉 줄짜리 입장만 밝힌 뒤 두문불출하던 황상무 전 수석은 결국 협박 6일 만에 사퇴했다. 대통령실은 황 전 수석의 사의를 수용했다는 한 줄짜리 공지로 사퇴 소식을 알렸을 뿐 어떠한 설명도 입장 표명도 없었다. 제대로 된 사과 역시 없었다.

사퇴 이후 테러 협박 등의 혐의로 고발당해 경찰조사를 받던 황상무 전 수석은 최근 ‘혐의없음’ 처분을 받았다. ‘혐의없음’ 처분으로 자신감을 얻은 것일까. 황 전 수석은 돌연 ‘회칼테러 협박’이 허위콘텐츠라고 방심위에 MBC를 신고하고 나섰다. 물리적 폭력이 없다고 해도 상대가 공포심과 위협감을 느꼈다면 협박이다. 황 전 수석의 방심위 MBC 신고는 ‘회칼테러 협박’ 이후 이틀 만에 내놨던 형식적인 넉 줄짜리 겉치레 입장문이 거짓이었음을 여실히 보여준다. 황상무 전 수석은 부디 정신 차리길 바란다. 방심위 신고를 철회하고, 언론인과 사건 피해자 유가족에게 ‘회칼테러 운운한 협박’에 대해 진심으로 반성하고 사죄하라!

2024년 12월 3일

(사)민주언론시민연합 (직인생략)

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